统计工作的步骤中最关键的一步是（）A. 分析资料B. 搜集资料C. 整理资料D. 设计E. 调查资料

统计工作的核心在于科学的设计。统计活动通常包含设计、搜集、整理、分析等步骤，但设计是整个过程的起点和基础。它决定了研究目标、方法、样本选择等关键要素，直接影响后续工作的质量和结果的有效性。若设计存在缺陷，即使后续步骤完美执行，也可能导致结论偏差。因此，设计是统计工作中最关键的一步。

统计工作的基本流程包括以下步骤：

1. 设计：明确研究目标，确定研究对象、方法、样本量等。
2. 搜集资料：通过问卷、实验等方式收集数据。
3. 整理资料：对数据进行清洗、分类和编码。
4. 分析资料：运用统计方法对数据进行计算和推断。
5. 解释结果：将分析结果转化为实际意义。

设计是所有步骤的“蓝图”。例如：

• 若未合理设计抽样方法，可能导致样本不具代表性。
• 若未明确研究假设，可能导致分析方向错误。

其他选项中：

• 搜集/整理资料是基础操作，依赖设计指导。
• 分析资料需基于合理设计才能得出有效结论。