3.某化工企业发生一起爆炸事故,造成8人当场死亡。爆炸后泄漏的有毒气体致使85人急性中毒,直接经济损失4000万元。这起生产安全事故是( )A. 一般事故B. 较大事故C. 重大事故D. 特别重大事故

步骤 1：确定事故等级标准
根据《生产安全事故报告和调查处理条例》（国务院令第493号），生产安全事故按照造成的人员伤亡或者直接经济损失，分为特别重大事故、重大事故、较大事故和一般事故四个等级。其中，重大事故是指造成10人以上30人以下死亡，或者50人以上100人以下重伤，或者5000万元以上1亿元以下直接经济损失的事故。
步骤 2：分析事故情况
根据题目描述，事故造成8人当场死亡，85人急性中毒，直接经济损失4000万元。根据事故等级标准，死亡人数未达到10人以上，但急性中毒人数超过50人，直接经济损失超过4000万元，接近5000万元。
步骤 3：判断事故等级
根据事故等级标准，虽然死亡人数未达到重大事故的标准，但急性中毒人数和直接经济损失均接近重大事故的标准，因此，这起生产安全事故应被定为重大事故。