20世纪（）年代初，大型空气分离机问世，可以提供大量廉价的氧气，给氧气炼钢提供了物质条件。A. 20B. 30C. 40D. 50

考查要点：本题主要考查学生对20世纪重大科技发展时间的掌握，特别是空气分离技术与炼钢工业的关系。
解题核心：需明确大型空气分离机的发明时间及其对氧气炼钢的推动作用。
关键点：

1. 空气分离技术的成熟与大规模应用时间；
2. 氧气炼钢对廉价氧气供应的依赖。

背景知识：
氧气炼钢需大量氧气，而大型空气分离机通过低温法从空气中提取氧气。20世纪初，低温分离技术逐步发展，但大规模商业化应用直到40年代初才实现，为炼钢工业提供了物质基础。

选项分析：

• A（20年代）：技术尚不成熟，无法大规模应用。
• B（30年代）：虽有技术突破，但未形成“廉价”氧气供应。
• C（40年代）：正确。此时技术突破，设备普及，氧气成本降低。
• D（50年代）：已属技术稳定期，非“初”期。