钢的调质处理是指淬火后再进行（），它广泛应用于各种重要零件，特别在交变载荷下工作的齿轮、轴类、叶轮、螺栓等的处理。A、退火 B、正火 C、高温回火 D、低温回火

调质处理是机械材料热处理中的重要工艺，其核心是淬火后进行高温回火。本题的关键在于理解调质处理的定义及各热处理工艺的特点：

1. 淬火：使材料硬度显著提高，但脆性增大；
2. 高温回火：在淬火后进行，消除脆性，获得高强度与韧性的良好配合；
3. 选项辨析：需区分退火、正火、低温回火与高温回火的目的和应用场景。

选项分析

• A、退火：通过缓慢冷却消除内应力、细化晶粒，通常用于软化材料，与调质无关。
• B、正火：空气冷却，细化晶粒并提高强度，但不属于调质步骤。
• C、高温回火：与淬火结合形成调质处理，使材料具有优良的综合性能，符合题意。
• D、低温回火：保持高硬度并降低脆性，适用于工具，非调质工艺。

结论：调质处理的第二步是高温回火，对应选项C。