进口的小型客车申请注册登记前，不需要进行安全技术检验。

考查要点：本题主要考查对机动车注册登记相关法规的了解，特别是进口车辆在注册登记前是否需要进行安全技术检验的规定。

关键思路：根据《机动车登记规定》，进口机动车在办理注册登记前必须进行安全技术检验，以确保车辆符合国家安全技术标准。国产机动车中部分车型可能享受出厂免检政策，但进口车辆因涉及标准适应性问题，需单独检验。

根据《机动车登记规定》（公安部令第164号）第二十条规定：

申请注册登记的，机动车所有人应当交验机动车，确认申请信息，并提交以下证明、凭证：
（一）机动车所有人的身份证明；
（二）购车发票等机动车来历证明；
（三）机动车整车出厂合格证明或者进口机动车进口凭证；
（四）车辆购置税、车船税完税证明或者免税凭证；
（五）机动车交通事故责任强制保险凭证；
（六）法律、行政法规规定应当在机动车注册登记时提交的其他证明、凭证。
进口机动车还应当提交进口机动车安全技术检验合格证明。

核心结论：进口小型客车属于进口机动车范畴，必须提交安全技术检验合格证明，因此注册登记前必须进行安全技术检验。