38. Indeed, even before the ______ climb in grain prices in 2021, the number of failing states was expanding.A. rigidB. uniqueC. steepD. intact

本题考查形容词辨析。解题思路是先理解句子的大致意思，即“事实上，甚至在2021年粮食价格______上涨之前，失败国家的数量就已经在增加”，然后分析每个选项的含义，看哪个选项能准确描述“climb（上涨）”的特征。

• A选项“rigid”：意为“僵硬的，严格的”，通常用于形容物体的硬度或者规则的严格程度，不能用来形容价格的上涨情况，所以不符合语境。
• B选项“unique”：意思是“独特的”，它强调的是与众不同的特性，与“climb（上涨）”这个动作没有直接的搭配关系，不能很好地描述价格上涨的状态，因此不合适。
• C选项“steep”：有“陡峭的，急剧的”意思，在描述价格时，“steep climb”可以形象地表示价格急剧上升，符合句子中想要表达的粮食价格快速上涨的语境，所以该选项正确。
• D选项“intact”：表示“完整的”，主要用于描述物体没有受到损坏、保持完整的状态，与“climb（上涨）”毫无关联，不符合句子的语义要求。