He explained that he ________ to ask for a leave.A. wantB. wantedC. wants

本题考查一般过去时的用法。解题思路是根据句子的语境和时态一致性来确定动词的正确形式。
在这个句子中，“He explained”使用了一般过去时，这表明整个句子描述的是过去发生的事情。在宾语从句中，当主句是一般过去时，从句通常也要使用相应的过去时态，以保持时态的一致性。
原句“He explained that he ______ to ask for a leave”中，从句表达的“想要请假”这个动作是在“他解释”这个过去的动作之前或同时发生的，所以从句也应该用一般过去时。
选项A“want”是动词原形，用于一般现在时的主语是第一、二人称（I/We/You等）或者复数主语的情况，不符合本题从句需要用过去时态的要求。
选项B“wanted”是“want”的过去式，符合从句要用一般过去时的规则。
选项C“wants”是“want”的第三人称单数形式，用于一般现在时的主语是第三人称单数（He/She/It等）的情况，同样不符合本题从句时态的要求。