本题考查造纸植物纤维原料中各化学成分对纸张性能的影响。关键在于理解不同成分的特性及其对纸张挺度的作用。纤维素是植物细胞壁的主要成分，具有高度结晶的结构，能显著提高纸张的挺度（硬挺、不易弯曲）。其他成分如半纤维素、木素、果胶质则主要影响纸张的吸水性、强度或柔软性，而非直接提升挺度。

纤维素是纸张中占比最大的成分，其分子结构高度有序且结晶度高，赋予纸张强韧性和挺度。相比之下：

• 半纤维素分子结构较松散，吸湿性强，可能降低纸张挺度；
• 木素主要增强纤维间的粘合性，影响整体强度而非挺度；
• 果胶质使纸张更柔软，不利于挺度提升。

因此，纤维素是提高纸张挺度的核心成分。