By the middle of the 20 th century painters and sculptors in the United States_to exert a great worldwide influence over art.A. beganB. had begunC. have begunD. will begin

考查要点：本题主要考查过去完成时的用法，特别是时间状语by the middle of the 20th century的语境下如何选择正确时态。

解题核心：

• 关键时间短语：by + 过去时间点（如by the middle of the 20th century）通常要求使用过去完成时，表示“在过去的某个时间点之前已经完成的动作”。
• 逻辑关系：题目强调“到20世纪中叶时，美国艺术家已经开始对世界艺术产生重大影响”，需体现动作在时间点前完成的含义。

选项分析

1. A. began（过去式）

   • 表示“过去某个时间点发生的动作”，但无法体现“到20世纪中叶之前已完成”的时间关系。
   • 例：They began to influence art in 1950.（仅说明1950年发生动作，不强调完成性）

2. B. had begun（过去完成时）

   • 正确选项。表示“到20世纪中叶之前，艺术家的影响已经开始并持续到更晚的时间点”。
   • 例：By 1950, they had already begun to influence art.（强调动作在1950年前完成）

3. C. have begun（现在完成时）

   • 表示“从过去持续到现在的动作”，但时间状语是过去的“20世纪中叶”，矛盾。

4. D. will begin（将来时）

   • 表示“未来的动作”，与时间状语矛盾。