胡克定律的适用范围是应力不超过材料的比例极限。

考查要点：本题主要考查对胡克定律适用条件的理解，以及比例极限这一关键概念的掌握。

解题核心思路：
胡克定律的数学表达式为 $F = -kx$，其成立的前提是材料的形变必须在弹性限度内。而题目中提到的“比例极限”是材料力学中的一个重要参数，指材料在受力时仍保持应力与应变成正比关系的最大应力值。因此，判断胡克定律是否适用于“应力不超过比例极限”的情况，需要明确两者的关联。

破题关键点：

1. 胡克定律的本质是描述弹性形变的线性关系，仅在比例极限范围内成立。
2. 超过比例极限后，即使材料未发生塑性变形（即仍在弹性范围内），应力与应变的正比关系也会被破坏，此时胡克定律失效。

胡克定律的适用条件可从以下两方面分析：

1. 弹性限度与比例极限的关系

• 比例极限是材料受力时仍满足 $\sigma = E \varepsilon$（应力 $\sigma$ 与应变 $\varepsilon$ 成正比）的最大应力值。
• 弹性限度通常指材料在弹性变形范围内能承受的最大应力，可能略高于比例极限。
• 胡克定律的数学关系 $F = -kx$ 或 $\sigma = E \varepsilon$ 仅在比例极限内成立。即使材料未超过弹性限度，若应力超过比例极限，胡克定律也会失效。

2. 题目结论的验证

题目中“应力不超过材料的比例极限”正是胡克定律的适用条件，因此该说法正确。