联结学习理论认为，学习就是在刺激和反应之间建立直接联结的过程，其中起重要作用的是（ ）。A. 练习B. 学习C. 强化D. 巩固

步骤 1：理解联结学习理论
联结学习理论认为，学习是通过在刺激和反应之间建立直接联结的过程。这种理论强调的是行为主义的观点，即学习是通过外部刺激和反应之间的关联来实现的。

步骤 2：分析选项
A．练习：练习是学习过程中的一种行为，但不是刺激和反应之间建立联结的直接因素。
B．学习：学习是一个过程，但不是刺激和反应之间建立联结的直接因素。
C．强化：强化是联结学习理论中的一个关键概念，它指的是通过奖励或惩罚来加强或减弱刺激和反应之间的联结。
D．巩固：巩固是学习过程中的一个阶段，但不是刺激和反应之间建立联结的直接因素。

步骤 3：确定答案
根据联结学习理论，强化是刺激和反应之间建立联结的重要因素，因此，正确答案是C。