发动机冷却液需要具备良好的热传导性能、防冻性能、防沸性能、防腐蚀性能和防锈性能。虽然水具有良好的热传导性能，但其防冻、防沸、防腐蚀和防锈性能较差，因此，直接使用生活中的水作为发动机冷却液是不合适的。通常，发动机冷却液是水与防冻剂的混合物，以提高其综合性能。