摩擦离合器的主要作用是（）。A. 保护螺杆B. 保护齿轮泵C. 保护启动电机D. 保护主电机

本题考查摩擦离合器的主要作用相关知识。解题思路是需要了解摩擦离合器在机械系统中的工作原理和功能，以及各个选项所涉及部件的特点，通过分析摩擦离合器与各部件的关联来确定其主要作用。

摩擦离合器是一种常见的机械传动部件，它主要用于在动力传递过程中实现动力的接合与分离。在很多机械设备中，主电机是提供动力的关键部件，当负载突然过大或者出现过载情况时，如果不加以保护，主电机可能会因为电流过大、转矩过大等原因而损坏。摩擦离合器可以在负载超过一定限度时，通过打滑等方式来限制传递的转矩，从而避免主电机承受过大的负载，起到保护主电机的作用。

而选项A中的螺杆，通常是在一些螺旋传动机构中使用，摩擦离合器一般不是专门为保护螺杆而设计的；选项B中的齿轮泵，主要是用于输送液体等，摩擦离合器与保护齿轮泵没有直接的关联；选项C中的启动电机，其工作时间相对较短，且通常有专门的启动控制电路来保护它，摩擦离合器也不是主要用于保护启动电机的。