根据材料，推测毛乌素沙漠早期土地荒漠化的主要人为原因是（ ）A. 气候干旱B. 过度开垦C. 过度放牧D. 不合理利用水资源

步骤 1：分析材料信息
根据材料“毛乌素沙漠位于陕西省榆林市长城一线以北，年降水量约250～400mm，这里曾是畜牧业比较发达的地区”，可以推断出该地区早期土地荒漠化的主要人为原因。
步骤 2：排除气候干旱
气候干旱属于自然原因，不是人为原因，因此选项A不正确。
步骤 3：排除过度开垦和不合理利用水资源
材料中提到该地区曾是畜牧业比较发达的地区，没有提到农业活动和水资源利用情况，因此选项B和D不正确。
步骤 4：确定过度放牧
由于该地区曾是畜牧业比较发达的地区，过度放牧是导致土地荒漠化的主要人为原因，因此选项C正确。