黄土高原以往的主要问题有:A. 沙漠化B. 植被退化C. 水土流失

本题考查对黄土高原主要生态环境问题的掌握。黄土高原地区由于特殊的地理环境和人类活动的影响，长期存在严重的水土流失问题。解题关键在于理解黄土高原的自然条件（如土质疏松、植被稀少）与气候特点（如集中多暴雨），以及这些因素如何共同导致水土流失成为最突出的生态问题。需注意区分“沙漠化”与“水土流失”的不同成因和分布区域。

选项分析

A. 沙漠化
沙漠化主要发生在干旱、半干旱地区，黄土高原属于半湿润向半干旱过渡的地区，虽然局部可能出现沙漠化，但并非主要问题。

B. 植被退化
植被退化是黄土高原生态问题的表现之一，但它是水土流失加剧的结果，而非根本原因。

C. 水土流失
黄土高原土质疏松，植被破坏严重，加上夏季多暴雨，导致水土流失极为严重。这不仅使地表变得破碎，还导致土壤肥力下降，直接影响农业生产和生态环境，因此是黄土高原最突出的问题。