恬淡它不同于“五味“的”味“，恬淡的味是最高的味。这种美学思想被后来陶潜、王维、司空图、梅尧臣、苏轼等人都延伸发展， 从而形成了中国美学史和中国艺术史的一种审美趣味和审美风格。最早提出这个论调的人是？A 孟子 B 老子C 孔子D 荀子

这是一道关于识别古代哲学或美学思想起源的问题，我们需要根据题目中给出的信息，判断哪位先贤最早提出了关于“恬淡”这一美学思想的论调。

首先，我们分析题目中的关键信息：

恬淡的味被视为最高的味，这是一种独特的美学思想。

这种思想后来被陶潜、王维、司空图、梅尧臣、苏轼等文人延伸发展。

接下来，我们分析各个选项：

A选项（孟子）：孟子主要关注的是仁政和人性本善的理论，其思想体系中并未明确提及“恬淡”作为最高美学境界的观点，因此可以排除。

B选项（老子）：老子是道家学派的创始人，其思想中强调“道法自然”，追求自然、无为、朴素的生活方式和审美观念。老子的《道德经》中有多处关于“淡”的论述，如“淡兮其若海”，以及强调“少则多，多则惑”的简约哲学，这些都与“恬淡”作为最高美学境界的思想相吻合。

C选项（孔子）：孔子是儒家学派的创始人，其思想主要关注于礼、仁、义等道德观念，以及教育和社会秩序，与“恬淡”这一美学思想关联不大，故可排除。

D选项（荀子）：荀子虽然是儒家的重要代表人物，但其思想更侧重于人性恶的理论以及礼法的重要性，并未明确提出“恬淡”作为美学观念，因此也可排除。

综上所述，根据题目描述和各个选项的分析，我们可以确定最早提出“恬淡”这一美学思想论调的人是老子。老子的思想中蕴含了对自然、简约、淡泊的崇尚，与“恬淡”作为最高美学境界的观点相吻合。

因此，答案是B选项（老子）。